Till Sverige kom ishockey i början av 1920-talet. 1922 bildades Svenska ishockeyförbundet. Men redan 1912 fick Sverige en plats i Internationella ishockeyförbundet så det är det datumet som brukar ange det officiella året när ishockey blev en sport i Sverige.
När de första olympiska spelen för ishockey hölls i Antwerpen 1920 hade Sverige inte en tanke på att delta då bandy fortfarande var den dominerande sporten. detta vände när en amerikansk filmregissör och före detta ishockeyspelare Raoul Le Mat kom till Sverige och såg några bandymatcher under 1919. Han blev imponerad av svenskarna på isen och sponsrade privat ett landslag olympiska spelen i Antwerpen. Sverige kom på fjärde plats. Därefter fick ishockey sitt verkliga uppsving i Sverige.
1921 var det Sverige som anordna Europamästerskapen och Sverige blev Europamästare efter vinst mot Tjeckoslovakien. Det var dock den enda matchen som spelades också.
Första ishallen i Sverige öppnade 1931 och kallades då ett ispalats.